Улей и метод Н. М. Витвицкого.

Николай Михайлович Витвицкий (1764-1853), старейший русский пчеловод и общественный деятель, автор многих книг, окончив курс наук по философскому факультету в Львовской академии, путешествовал по Европе и изучал сельское хозяйство и пчеловодство. Он 5 лет занимал кафедру в Кременецком лицее, б. Волынской губернии, после чего в Ковельском уезде, той же губернии, занимался сельским хозяйством, завел собственную пасеку.
В 1835 г. Н. М. Витвицкий вступил в число членов Вольного экономического общества. В 1839 г. в школе при Лисинском лесничестве, б. Петербургской губернии, он преподавал пчеловодство.
В 1849 г. Н. М. Витвицкий занял место пчеловода на пасеках Л. В. Кочубея в Полтавской губернии, близ знаменитой Диканьки, с количеством до 4000 семей, и руководил этими пасеками до конца жизни. Какой большой пчеловодный опыт надо было иметь, чтобы руководить огромным пасечным хозяйством!
С собственными печатными работами по пчеловодству Н. М. Витвицкий выступил поздно, в возрасте 65 лет. Первая его книга вышла на польском языке в двух частях в 1829 г. под названием «Pszolictwo kraiowe». Название книги очень характерно для Витвицкого. В ней и в других, более поздних его работах подчеркивается зависимость развития пчел от внешних условий среды.
В 1835 г. вышли на русском языке 1-я и 2-я части книги Н.М. Витвицкого Практическое пчеловодство; в 1842 г.— 3-я и 4-я части, а в 1845 г.— часть 5-я. В 1861 г. книга эта напечатана вторым изданием. Кроме того Витвицким изданы брошюры Стеклянный (наблюдательный) улей (1843 г.) и Сокращенная наука практического пчеловодства (1846 г.).
Н. М. Витвицкого много занимался бортевым пчеловодством, изучал народные пасечные ульи: дуплянки, корзинки и т. п. Он обратил внимание на то, что в конических дуплянках пчелы развиваются весной лучше, хуже они развиваются в цилиндрических дуплянках, особенно большого объема.
Проследим развитие мысли Н. М. Витвицкого об улье. Он писал: Долговременный опыт учил меня, что улей, чем ближе приспособлен к природе пчел, тем более способствует к благосостоянию их, а через то самое и к выгодам нашим от пасек.
Ульи, ныне у нас употребляемые, или тесноваты или слишком обширны; оба сии порока весьма вредны. Когда улей тесноват, то пчелы из него слишком роятся, а потому не приносят значительной прибыли в меде или воске. Напротив, когда улей слишком обширен, то живущие в нем пчелы или никогда или весьма редко роятся; притом же он, будучи холоднее узкого улья, иногда причиняет гнилец.
Наконец, убедясь, что бездонки(дуплянка, не имеющая снизу дна), делаемые книзу шире, более заключают в себе удобства, нежели другие ульи давнего и нынешнего изобретения, я уже почитал себя близким к цели.
В таких ульях рои с большим усердием трудятся, нежели в сделанных одинаково(т. е. в ульях цилиндрической формы), ранее и обильнее роятся и редко ослабляются излишним роением; всегда больше в них бывают меду и пр.
Признаюсь, что без помощи такого улья, может быть, напрасно бы я трудился над изобретением усовершенствованного или колоколообразного улья, к которому бездонок указал мне путь и довел меня к желанной цели.
В колокольном улье (рис.29), от верху до низу соразмерно и постепенно шире сделанном, в том же почти самом содержании умножается летом число пчел, в каком находится длина и ширина жилища их. А по сему, чем более рабочих пчел со временем прибывает в гнезде, тем большее для них всякий раз оказывается место внизу и в боках сей рабочей камеры; между тем в других ульях, одинаковой с ним обширности, теснота заставляет пчел оставаться праздными или излишне роиться.

Рассуждая о свойстве бездонки и о природе пчел, писал Витвицкий дальше:
Я заметил, что собранные в оный рои не столь много роились, как в улье, имеющем ровную везде ширину, ибо в бездонке они для строения сотов имеют более места в ширину. И так, в верхнем ящике колокольного улья, по малости места, находил я 5 или 6 сотов, в нижнем, или втором, как обширнейшем, оказывалось их 8, в третьем 10 или более.
Так Витвицкий пришел к своему подставному колокольному улью, позволяющему увеличить объем по мере необходимости как гнездовыми, так и магазинными подставками.
Колокольный улей состоял из трех верхних надставок под них. Первая, верхняя надставка только вверху была снабжена дном, а внизу, как она, так и две другие, не имели доньев. Для сообщения и прохода пчел из верхней надставки в следующую, нижнюю, по мере развития пчел, надставки разделялись досками с решеткой посредине. Дырочки в решетке делались такой величины, чтобы через них могли пройти трутни; решетки делались плетеные из прутиков. Пчелы проходили через решетки и прикрепляли к доскам соты, заселяя нижнюю часть улья. Относительно двух верхних частей улья (надставок) Н.М. Витвицкий писал: Сии два улья надобны только, пока не размножится предположенное число роев, а потом они ни к чему не годятся. Поэтому их выгоднее для пчел и для нас делать из соломы.
Третья часть улья — основной гнездовой ящик (их может быть несколько) — имел в поперечнике и в высоту 10 дюймов. Гнездовые ящики делались одинакового сечения, чтобы, при постановке одного на другой, между ними не было щелей и не могли проникать пчелы-воровки, холод и т.п.
Метод пчеловождения Н. М. Витвицкого сводился к следующему.
На зимовку пчелы шли у него в одном из трех верхних ящиков, в зависимости от силы семьи, и в нем же выставлялись и жили весной. Во второй половине мая развитием семьи Витвицкий подставлял под зимний улей подставку, затем вторую. Таким образом,— писал он,— пресекается весьма скорое роение, ибо новорожденные пчелы, находя приличное для труда место, остаются в одном улье вместе со старыми… В июне рождается новый рой. Бели кто не хочет иметь новых роев, то нужно только подставить в приличное время (т.е. своевременно) одну часть улья под другую и подставки… Следовательно, в сем улье роение пчел совершенно зависит от воли пасечника и от видов хозяина.
Так, в колокольном улье, по выражению Витвицкого, обширность ульев была заменена обширностью подставок, которые кладутся под ульи, когда уже не опасны приморозки (в мае, июне, июле и августе).
В конце июля или в начале августа, заглядывая в ульи и подставки(Для этого в стенке улья с противоположной стороны летка сделано круглое отверстие, закрываемое затычкой), если пчеловод не замечал в верхних надставках пчел, это означало, что улей совершенно наполнен медом, оставлен пчелами, и что пасечник без обиды роя может сеять сию надлежащую летнюю прибыль.
В августе или в сентябре, как только наступали холода и пчелы прекращали работу в улье или подставке, пасечник вынимал все нижние подставки; часто они были наполнены медом и составляли осеннюю прибыль от пчел.
Если пасека была доведена до комплекта, то Н. М. Витвицкий принимал меры к тому, чтобы не допустить роения. Его метод своевременной подстановки под заполненные пчелами ульи (ящики) подставок вполне достигал своей цели. Но случалось, что в хорошие по медосбору годы пчелы все же приготовлялись к роению. Тогда Витвицкий рекомендовал разделить гнездо подстановкой пустого улья (ящика) между улейками составного колокольного улья. Поместите немедля промежду улейков № II (рис.30) и подмосткою А пустой улей № III, обозначенный буквою X. Это одно из самых надежных средств к прекращению излишнего роения ваших пчел.

Они по природе своей не терпят пустоты между наполненными частями своего жилища и поэтому совокупными силами и с жаром принимаются за наполнение пустого улейка X, не думая уже о роении.
Н. М. Витвицкий писал, что за 40 лет занятия с пчелами ему только один раз не удался этот способ — летом в 1813 г. Год был настолько благоприятным для пчеловодства, что Витвицкий и его сторонники пчеловоды безуспешно под ставляли пустые подмостки и улейки. Ничто не помогало в этот год, и пчелы роились в благословенных землях южной России.
Н. М. Витвицкому делали упреки в том, что пирамидные его улейки (верхние надставки) неудобны, а средние гнездовые ящики тесноваты. На это Витвицкий указывал, что верхние надставки удобны для развития пчел; относительно же тесноты гнездового улья соглашался, но добавлял: Это возражение справедливо только в течение изобильного медом лета и особливо в благоприятной стране для пчеловодства. Он указывал, что нужно иметь в виду и неблагоприятные для пчёл сезоны и бедные по медосбору местности. Но всего пагубнее для пчел, по его мнению, весенние утренники. Кто же знает,— спрашивал он,— что иногда ранний рой бывает беден пчелами и такой невыгодно собирать в просторный улеек?
Далее, он писал, что желал бы приноровить колокольный улей ко всем климатам России и издать несколько сочинений о своем изобретении. Он посвятил бы одно из них для южных пчеловодов, другое — для западных, третье — для пчеловодов в средней полосе России. Естественно, что в таком случае можно бы многое отменить в устройстве колокольного улья, приноравливая его к различным местностям. Но осуществить эту мысль Витвицкий не мог, поэтому рекомендовал пчеловодам самим, сообразно своему понятию и обстоятельствам, приспособить улей к заведенному каждым пчеловодом. При этом он указывал, что должно обращать тщательное внимание на непостоянство нашего климата, на бедственные годы и множество других обстоятельств, более или менее благоприятствующих пчелам; что в улье большого объема это насекомое удается в течение одних хороших лет и что пчел нельзя переселить в улейки малой вместимости тогда, когда настанут бедственные лета… Не должно гоняться за ульями большой вместимости по той причине, что подмостки вознаграждают малый объем небольших ульев: большие ульи не вознаграждают владельца пчел за ущерб.

В книге Практическое пчеловодство имеется подробная таблица — отчет о содержании им пасеки с 1814 по 1820 г.
Первое лето пасека в 600 семей была куплена за 3900 руб. ассигнациями. Через 5,5 лет она достигла 2274 семей. Расход за все время выразился в 10727 руб. Приход — 36534 руб., чистая прибыль — 25807 руб. (ассигнациями), следовательно,— писал Витвицкий,— чистой прибыли более, чем сто на сто с капитала.
Он вел преимущественно кочевое пчеловодство.
Для Витвицкого было вполне ясно, что — пчел невыгодно оставлять на долгое время на одном месте. Выгодна перевозка пчел на свежие и обильные медом пастбища. Он рекомендовал с первых дней апреля до половины сентября предоставлять пчелам обильное пастбище. Найдя оное, надо хорошо устроить то место (пасеку), где им полезнее оставаться на короткое или на долгое время.
Витвицкий считал, что в медосборное время не следует содержать более 150 роев пчел. Когда на одну пасеку выслано 150 ульев, то надлежит заблаговременно устроить другую.
Витвицкий был сторонником зимовки пчел на точке. Не должно озимых пчел запирать на зиму в стебники (погреба, омшаники), ибо им лучше на степях пользоваться свежим воздухом. Помещая пчел в продолжение нескольких лет на разных равнинах, всяк узнает из последствий, где им выгоднее находиться. На сих-то выгодных местах и должно строить постоянные пчельники. Витвицкий рекомендовал тщательно обдумывать выбор места для пчельников: а) не последует ли какая перемена в местах, которые назначены для пчельников, б) не поместит ли сосед свои пасеки, например, за четверть мили от того места и т.п. На зиму он советовал сеять около пчельника несколько тетерки, а весною — яровую гречиху.
Пчельник, по Витвицкому, должен быть окружен четырьмя стенами, которые всякий может сделать. Самой малой издержки и прочного вместе с тем ограждения пчельника требует земляной вал, обложенный дерном; его можно сделать в виде стены, засевая ежегодно верх его такими семенами, от коих цветы умножили бы пчелиный корм.
Изобретение колокольного улья Н. М. Витвицким. и его печатные труды, а особенно книга Практическое пчеловодство, оставили глубокий след в истории развития отечественного пчеловодства. В этой книге имеется много интересных высказываний о жизни и развитии пчел, о получении высоких медосборов, о требованиях к улью, представляющих интерес и для нашего времени.